Projekt „Follow ME“ im Odenwaldkreis – vom Digital-Skeptiker zum Influencer

Die digitale Transformation ist nicht mehr aufzuhalten. Und gerade für kleine Unternehmen gilt: Wer nicht mit der Zeit geht, geht mit der Zeit. Trotzdem „fremdeln“ viele kleine Unternehmen mit der Digitalisierung. „Sie sind schlicht und einfach damit überfordert, den für sie richtigen Weg durch die unüberschaubare Landschaft der digitalen Möglichkeiten alleine zu finden“, erklärt Marius Schwabe, Geschäftsführer der Odenwald Regionalgesellschaft mbH (OREG), der Wirtschaftsförderungsgesellschaft des Odenwaldkreises. Oft fehlten die Vorbilder, an denen man sich orientieren könne. Hier setzt das Projekt „Follow ME“ des Wirtschafts-Service der OREG an. In dem vom Bereich der Ministerin für Digitale Strategie und Entwicklung (HMinD) durch die Förderung smarter Kommunen und Regionen im Programm Starke Heimat Hessen geförderten Pilotprojekt „Follow ME“ werden künftig zehn noch nicht von den Chancen der Digitalisierung überzeugte Unternehmen im Odenwaldkreis durch eine individuelle Ansprache, Begleitung und Beratung in die Lage versetzt, sich ihren Erfolgsweg durch digitale Technologien zu erschließen. Abhängig von der jeweiligen Ausgangssituation, kann der Einstieg durch eine einfache Präsenz in google-my-business erfolgen, der über einen Facebook- und Instagram-Account sowie Unternehmensvideos auf youtube weiterführt. Industrie 4.0 und Online-Shops könnten dann die nächsten Stationen dieser Unternehmen sein. Auch für die Gewinnung von neuen Auszubildenden und Fachkräften führt in Zukunft kein Weg mehr daran vorbei, die entscheidenden Kontakte über digitale Kanäle zu knüpfen. Die gesamte Entwicklung der zehn Unternehmen vom „Digital-Skeptiker“ zum überzeugten „Influencer“ wird innerhalb eines Blogs dokumentiert. Mindestens 300 weitere Unternehmen sollen diesen „Vorbilder-Blog“ dazu nutzen, hieraus ihre eigene Digitalstrategie zu entwickeln.

Der Weg von der Projektidee bis zur Förderzusage war sehr kurz: „Wir haben spätestens seit Ausbruch der Corona-Krise gesehen, wie wichtig passende Digitalisierungsstrategien gerade für die kleinen Unternehmen sind, aber auch, welche Schwierigkeiten sie bei der Umsetzung haben“, so Schwabe. Als die Förderung smarter Kommunen und Regionen im Programm Starke Heimat Hessen bekannt wurde, hat die OREG ihre Lösungsansätze in einer Projektskizze zusammengefasst. „Nach wenigen Tagen erhielten wir aus dem HMinD positive Rückmeldungen auf unser Vorhaben und stellten den offiziellen Förderantrag, der ebenfalls innerhalb kürzester Zeit beschieden wurde“, fasst Marius Schwabe den kurzen Weg von der Idee bis zur Förderung zusammen.

Am 28.06.2021 übergab Ministerin Prof. Dr. Kristina Sinemus den ersten Förderbescheid aus dem Programm an Frank Matiaske, Landrat des Odenwaldkreises, und Marius Schwabe.