Welche Eindrücke nehmen Sie vom Kongress „Digitale Städte – Digitale Regionen“ mit?

Interaktiv, lebendig und kreativ – so würde ich die Stimmung auf dem inzwischen sechsten Landeskongress beschreiben. Das diesjährige Motto „smart together“ wurde durch die vielen engagierten Teilnehmerinnen und Teilnehmer und kreativen Barcamp-Sessions überzeugend umgesetzt. Ich selbst habe viele bekannte Gesichter, aber auch einige neue auf dem Kongress gesehen – ein Zeichen dafür, dass die Smart Region-Community in Hessen stabil ist und weiter wächst. Begeistert hat mich, mit wieviel Engagement und Know-how Menschen in unterschiedlichsten Funktionen ihre smarten Projekte vorantreiben: ob als Verwaltungsmitarbeitende, Lösungsanbieter oder in anderen Rollen. Jeder leistet seinen Beitrag zur Smart Region Hessen. Daher möchte ich mich auch noch einmal ganz herzlich bei allen Beteiligten bedanken, die diesen Tag „smart together“ so erfolgreich gestaltet haben.

Was waren Ihre persönlichen Smart Region-Highlights in 2024?

Abgesehen vom Kongress in Marburg gab es in diesem Jahr eine ganze Reihe an Highlights. Dazu zählen für mich besonders die Besuche in den Kommunen, die mithilfe unseres Programms „Starke Heimat Hessen“ innovative Smart Region-Projekte realisieren können. Inzwischen sind es 92, zum Teil interkommunale Projekte, die in ländlichen Regionen ebenso wie im urbanen Raum über ganz Hessen verteilt sind. Allein in diesem Jahr konnten wir 18 Bescheide überreichen.
Ein Beispiel ist das Projekt „Immersive Jewish Frankfurt“, bei dem die reichhaltige Geschichte und historische Umgebung der Frankfurter Judengasse mithilfe digitaler Technologie wieder erfahrbar gemacht werden. Oder das Projekt „Di@-Mobil in Stadt und Landkreis Fulda“, bei dem durch die dauerhafte Erfassung der Nachfrage für die rund 160 Busse ein passgenaues ÖPNV Angebot entwickelt wird. Die Förderung wirkt also vielfältig, und einige dieser Projekte können bereits auf andere Kommunen und Städte übertragen werden. Genau das ist unser Ziel: Die Kommunen sollen voneinander lernen und profitieren, damit ganz Hessen noch smarter wird.
Neben der Smart Country Convention in Berlin, bei der wir mit unserem hessischen Gemeinschaftsstand vertreten waren, war der Digital-Gipfel 2024, den wir gemeinsam mit dem Bund in Frankfurt ausrichten konnten, ein besonderer Höhepunkt. Über 1.800 Teilnehmer aus Politik, Wirtschaft, Wissenschaft und Zivilgesellschaft tauschten sich über digitalpolitische Themen aus, während hessische Kommunen ihre Smart Region-Projekte auf dem Markt der Möglichkeiten präsentierten. Ein weiteres Highlight war der im Juni verabschiedete Stufenplan „Smarte Städte und Regionen“, der als Rahmenwerk für die Zusammenarbeit von Bund, Ländern und Kommunen dient.

Wie geht’s weiter mit der Smart Region Hessen?

Hessen hat sich durch die Geschäftsstelle Smarte Region und die Förderung zu einem Vorreiter für das Thema Smart Region entwickelt. Wir waren hier schon früh am Start und haben auf das richtige Zukunftsthema gesetzt – auch dank der Menschen in den hessischen Kommunen, die mit viel Kreativität und großem persönlichem Engagement Projekte initiieren und umsetzen. Daran wollen wir auch 2025 anknüpfen und unsere Kommunen weiterhin auf vielfältige Weise bei der Digitalisierung unterstützen.